【茂平の開拓守護】塩崎神社のご紹介
国道2号線「セブン-イレブン 笠岡茂平店」のすぐ北側（裏手）、緑豊かな山裾にひっそりと佇む「塩崎神社（しおざきじんじゃ）」。この地が海から陸地へと切り拓かれた時代より、地域の安泰と人々の暮らしを足元から守り続けてきた、隠れた名社です。現在は「茂平八幡神社」の境内に大切に合祀されています。
⛩️ 由緒：海の神から「大地と暮らしの守護神」へ
- 干拓・開拓の歴史とともに
江戸時代から幕末にかけ、この茂平・吉原周辺では海を埋め立てて広大な農地（新田）を造る大規模な干拓工事が行われました。福山市の塩崎神社に由来する「海の神・大堤の守護神」としての御分霊をこの地にお迎えした（勧請）のが始まりとされています。 - 過酷な工事を支えた祈りの場
かつては足元まで海が迫っていたこの場所で、荒波から堤防を守り、過酷な開拓工事の安全と新しい土地の繁栄を祈る神聖な場所として、地域の人々から深く崇敬されてきました。
🏛️ 八幡神社との合祀と「宮山の歴史」
- 茂平八幡神社（本殿）との同居
塩崎神社が鎮座するこの場所は、地域の氏神である「八幡神社（主祭神：応神天皇）」の本殿でもあります。現在は八幡神社とともに境内に祀られており、海上安全や開拓精神に加え、五穀豊穣、地域の安泰など多岐にわたるご神徳（ご利益）を集めています。 - 2,000年の歴史が眠る聖地
八幡神社の境内周辺（宮山古墳跡）からは、昭和期の調査で約2,000年前（弥生時代）の石棺や人骨が発見されています。塩崎神社がこの地に迎えられる遥か古来より、この丘一帯が神聖な土地であったことを物語っています。
📍 アクセス・周辺情報
- 住所： 岡山県笠岡市茂平728（茂平八幡宮境内）
- アクセス： 国道2号線沿い「セブン-イレブン 笠岡茂平店」のすぐ北側。
※専用駐車場はありませんので、ご参拝の際は近隣の交通の妨げにならないようご配慮をお願いいたします。